FA in der Kritik: Lucas Paquetá von Spielmanipulationsvorwürfen freigesprochen

Der Fußballverband (FA) ist nach dem Freispruch von Lucas Paquetá von den Spielmanipulationsvorwürfen scharf in die Kritik geraten. Die Regulierungskommission betonte, dass der FA keine unabhängige Analyse der Wettdaten im Zusammenhang mit den Gelben Karten des West-Ham-Mittelfeldspielers durchgeführt habe. Ein am Mittwoch veröffentlichter, detaillierter 314-seitiger Bericht beschrieb einen „klaren Fehler“ in den Beweisen des FA: das Fehlen einer objektiven Überprüfung der Wettmuster. Nick De Marco KC, Paquetás Rechtsvertreter, kommentierte gegenüber X, der Bericht sei „wahrscheinlich das längste sportbezogene Urteil aller Zeiten und spiegele sowohl die Schwere des Falls als auch die immense Menge an Beweismitteln wider, die in der größten Untersuchung des FA enthalten sind“.

Der FA klagte Paquetá im Mai 2024 wegen vierfacher Spielmanipulation an, nachdem zehnmonatige Ermittlungen zu den Verwarnungen, die er in vier Premier-League-Spielen erhalten hatte, stattgefunden hatten. Die Vorwürfe drehten sich um Verbindungen zwischen Paquetá und 27 von 253 Personen, die auf seine Verwarnung gewettet hatten. Insgesamt wurden Wetten im Wert von 47.000 Pfund abgeschlossen, die einen Gewinn von 167.000 Pfund erwirtschafteten. Die Kommission kam jedoch zu dem Schluss, dass es keine Beweise für Korruption gab. Unregelmäßige Wettmuster wurden eher auf den beiläufigen Austausch von „heißen Tipps“ oder vermeintliches Insiderwissen in Brasilien zurückgeführt als auf eine koordinierte Spielabsprache. Paquetá sagte aus, dass Wetten unter Freunden und Familie, einschließlich ihm selbst, häufig besprochen würden und es unlogisch wäre, wenn die an einer Spielabsprache Beteiligten vertrauliche Informationen offen preisgeben würden. Die FA fand außerdem keine relevanten Daten auf zwei Mobiltelefonen, die dem Spieler abgenommen wurden.

Eine Analyse von Paquetás Leistung auf dem Spielfeld stützte seine Verteidigung. Der ehemalige West-Ham-Trainer David Moyes und der ehemalige Schiedsrichter Mark Clattenburg bestätigten, dass sein Verhalten während der vier Spiele „für diesen Spieler völlig im normalen Rahmen“ lag. Daten zeigten zudem, dass die Häufigkeit seiner Gelben Karten vor, während und nach der Saison 2022/23 sowie zu Beginn der Saison 2023/24 konstant blieb. Die Überprüfung der Wettmuster von 33 Personen ergab keine Anzeichen von Wettmanipulationen, da niemand Höchsteinsätze setzte. Dies deutet darauf hin, dass die Wetten eher auf Tipps als auf orchestrierter Manipulation beruhten. Fans können beruhigt sein, wenn sie ein günstige fußball trikotsätze tragen, da sie wissen, dass die Integrität des Mittelfeldspielers voll und ganz gewahrt wurde.

Die Kommission kritisierte den FA-Ermittler für Wettintegrität, Tom Astley, der auch als Hauptzeuge der Organisation fungierte, scharf. Das Fehlen einer unabhängigen Bewertung wurde als „überraschend“ empfunden, und die FA schien ihrer eigenen Expertenaussage zu widersprechen. Jonathan Laidlaw KC, der leitende Ankläger der FA, widersprach Astleys Behauptung, die Wettaktivitäten seien „stark orchestriert“ gewesen, was die Kommission als besorgniserregend bezeichnete. Auch Fragen zum Leistungsexperten Jack Johnson wurden aufgeworfen, dessen Geschäftsbeziehungen zur FA auf einen möglichen „Bestätigungsfehler“ bei der Bewertung von Paquetás Verhalten hindeuteten.

Unabhängig davon muss sich Paquetá wegen zwei geringfügiger Vorwürfe wegen mangelnder Kooperation mit dem FA verantworten. Obwohl der FA angeboten hatte, alle Fragen zu beantworten, reagierte er nicht. Die Kommission zeigte sich überrascht über das mangelnde Interesse an der Stellungnahme des Spielers während einer so ernsthaften Untersuchung. Der FA hat bestätigt, dass er keine Berufung einlegen wird, und betont sein Engagement für die Integrität des Fußballs und gründliche Ermittlungen.

Alastair Campbell, Leiter von Paquetás Rechtsteam, erklärte: „Die Beweise zeigen, dass er kein Interesse an Glücksspiel hat, und bestätigen seine Integrität auf und neben dem Platz. In einem Fall, der seine gesamte Karriere bedrohte, ist Lucas eindeutig die obsiegende Partei.“ Fans können nun selbstbewusst im West Ham United trikot feiern und stolz auf einen Spieler sein, dessen Professionalität bestätigt wurde.

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